Etelä-Karjalan kesäyliopisto viettää vuonna 2016 toimintansa 60-vuotisjuhlavuotta. Etelä-Karjalan kesäyliopiston ylläpitäjä Itä-Suomen yliopistoseura ry perustettiin vuonna 1955 ja Lappeenrannan kesäyliopiston toiminta alkoi kesällä 1956.
Dosentti Kullervo Rainio pitämässä psykologian luentoa Myllysaaren nurmikolla kesällä 1959.
Itä-Suomen yliopistoseuran tavoitteena oli sekä edistää yliopiston saamista Itä- Suomeen että aloittaa yliopistollisten kesäkurssien järjestäminen. Kesäyliopiston ensimmäisen lukukauden aikana kesällä 1956 oli mahdollista suorittaa latinan, englannin ja saksan pro exercitio -harjoituksia, opiskella latinan ja englannin alkeita sekä saksan kieltä. Opinto-ohjelmassa oli myös kasvatusoppia, kansakouluhallinnon approbatur-opintoja, tilastotiedettä ja sosiaalipsykologiaa sekä yleisöluentoja.
Kuvassa on kansainvälinen suomen kielen ja kulttuurin kurssi vuonna 1969.
Lappeenrannan kesäyliopiston toiminta laajentui koko 1960- ja 70-lukujen ajan. Esimerkiksi vuonna 1965 järjestettiin 64 kurssia, 1587 opetustuntia ja opiskelijoita oli 1090. 1970 -luvulla opiskelijoita oli vuosittain jo yli 1500.
Vuonna 1978 kesäyliopisto laajensi toimintaansa Imatralle, jonne perustettiin toimipiste. Kesäyliopiston historian alkuvuosikymmeninä koulutuksia järjestettiin vain kesäisin, mutta 1980- ja 1990-lukujen aikana toiminta laajentui ympärivuotiseksi.
Vuonna 2016 Etelä-Karjalan kesäyliopisto järjestää avointa yliopisto-opetusta, ammatillista täydennyskoulutusta sekä muuta alueen sivistys- ja osaamistarpeisiin vastaavaa vapaan sivistystyön koulutusta. Opinnot ovat avoimia kaikille iästä tai koulutustaustaustasta riippumatta. Kesäyliopistolla on toimistot ja koulutustilat sekä Imatralla että Lappeenrannassa. Viimeisimmät vahvistetut tilastotiedot ovat vuodelta 2014. Vuoden 2014 aikana Etelä-Karjalan kesäyliopisto järjesti yhteensä 177 koulutustilaisuutta sekä toteutti yhteensä 4 272 opetustuntia. Vuonna 2014 kesäyliopiston järjestämissä koulutustilaisuuksissa oli yhteensä 4133 osallistujaa.
Etelä-Karjalan kesäyliopisto juhlii 60-vuotista toimintaansa kuluvana vuonna työn merkeissä. Kesäyliopiston historiaa esitellään näyttelyssä Lappeenrannan maakuntakirjastossa maaliskuussa sekä Imatran pääkirjastossa toukokuussa 2016.
Kesylin vihreä omena 